工业设计是一个大类别，但是工业设计跟手板模型制作之间既有区别又有联系。手板模型制作检验产品的工业设计合理性,所以两个不同的行业之间一种相互依赖，互相促进的作用。
首先一个产品在生产前，最开始就是需要工业设计这道工序，将客户的一些理念和想法通过大脑的构思和设计师精湛的水平，完成设计3D图稿。
这是一个从无到有的过程。而手板模型制作就是一个将3D图稿转变成为实物模型的过程，是一个制作样板，生动反应设计师构思，并且检验产品设计合理性的用到重要工序。
对于一些复杂的产品，客户会在前期进行产品设计和手板模型制作之间不断的循环，不断的反复，做手板，检查出设计的缺陷，修改抄数3D绘图设计图稿，再进行设计修改，再做手板模型。就这样循环反复，知道一个产品达到尽善尽美的状态，方可大批量生产。
如果客户想要跳过手板模型制作，直接生产开模具，那么很多问题就会在模具设计和制造的环节被显现出来，这时候就只能通过修改模具等来达到修改产品设计的效果了。当然大家都知道设计加工一套模具的成本是非常高的，如果我们修改模具的话，那么势必就会了浪费很多的人力物力，还浪费产品上市的时间，更可惜的是，很可能就会失去市场的先机了。